Este año se conmemoran los 400 años de la muerte de Miguel de Cervantes, genio de las letras españolas, “el regocijo de las musas”, y el autor más deseado por los bibliófilos españoles.
En este reportaje nos sumergimos en el fascinante coleccionismo cervantino de la mano de académicos y anticuarios. Miguel de Cervantes Saavedra (Alcalá de Henares, 1547 – Madrid, 1616) tuvo una carrera agitada aunque no particularmente exitosa; se alistó como soldado y luchó valientemente en la batalla de Lepanto, donde perdió su mano izquierda; fue esclavizado por los turcos y rescatado después de cuatro intentos de fuga; casado, infelizmente, con una muchacha diecisiete años menor que él, tuvo también una hija ilegítima, Isabel de Saavedra. Después de su rescate de los turcos, escribió la novela pastoril, La Galatea, y se dedicó durante un tiempo a componer obras de teatro, que no tuvieron buena acogida por lo que volcó sus energías en encontrar un empleo oficial. Trabajó como recaudador de impuestos, una tarea ingrata que llevó a cabo con tanto celo que fue excomulgado por requisar grano perteneciente al Deán y Cabildo de Sevilla. Se endeudó, perdió su colocación, y fue encarcelado al menos dos veces, aunque no hay ninguna prueba de que escribiera El Quijote desde la cárcel. Esta legendaria novela picaresca apareció en 1605, cuando Cervantes contaba cincuenta y ocho años, fue un éxito inmediato, pero le reportó poco dinero. Lo que el insigne hijo de Alcalá de Henares nunca hubiera imaginado es que las peripecias de su caballero andante serían el libro más traducido del mundo después de la Biblia. Hoy, cuatro siglos después de su creación, sigue despertando pasiones entre los bibliófilos que encuentran en el mercado un atractivo surtido de ediciones.
