Artista prolífico y aclamado en su tiempo, David Teniers el Joven (Amberes, 1610 – Bruselas 1690) es conocido principalmente por sus ricas y animadas descripciones de la vida campesina en el siglo XVII. La vendimia, la obra que Sotheby’s subasta el 10 de diciembre valorada entre 3,3 y 5,5 millones de euros, es la más importante de cuantas han salido al mercado en opinión de los expertos. Este lienzo (142,4 x 264,1 cm) lleva en la colección familiar de los vizcondes Gage desde la década de 1770 y se expuso por última vez en 1881 en la Royal Academy de Londres.
«En estos tiempos, las obras maestras de grandes pintores llegan al mercado con cuentagotas, por lo que nos sentimos particularmente felices de poner a la venta un trabajo de esta envergadura del más famoso e influyente pintor de escenas de género y paisaje que trabajó en Flandes en el siglo XVII. Teniers no solía pintar a esta escala, pero el resultado es un despliegue espectacular de color y actividad», ha señalado Andrew Fletcher, director del departamento de Pintura Antigua.
Aunque no está fechada, esta composición fue pintada en Amberes cuando Teniers se hallaba en la cima de su carrera, a mediados de 1640. La experta Margaret Klinge cree que es un atípico retrato de familia del comerciante de vinos representado en el centro de la escena con su esposa e hijos. Dado el escenario y la narrativa que lo rodea, parece tratarse de un encargo único en la historia de los retratos flamencos. La figura que alza el vaso en el primer plano derecho tiene rasgos del propio Teniers quien pudo autorretratarse a la edad de treinta y cinco años.
